昭和43年、雁皮紙を漉く独自の技術を高く評価され、安部榮四郎は国の重要無形文化財、いわゆる「人間国宝」に認定されました。82歳で没する前年の昭和58年、和紙のすばらしさを伝えていこうと、自らが先頭に立って「安部榮四郎記念館」を開館。榮四郎作の紙や、ゆかりの民藝作家たちの作品が展示されています。「いいものは残る、千年先の自分の紙が見てみたいとよく言っていましたね」と、学芸員の安部己図枝さんは話します。
　現在、安部榮四郎の心と技は孫の安部信一郎さん・紀正さん兄弟に受け継がれ、「出雲民藝紙工房」で手漉き和紙が作られています。使う原料は、三椏、楮、雁皮の３種類。三椏の和紙が９割を占め、１割が楮。榮四郎が好み、「紙の王様」と称される雁皮紙は、木の成長が遅いことなどから、ごくわずかしか作られていません。原料を煮て水にさらし、細かくして、漉いて、乾燥させる。昔から変わらない工程の中で一番難しいのは、やはり「漉き」だといいます。「インテリアや人形制作、ちぎり絵の材料など、和紙の使いみちは広がっています。若いクリエーターがよく紙を見に来ますよ」と話す安部紀正さん。用途を広げつつ、伝えられた技術とクオリティを大切に守って、和紙を千年先へつなげるべく日々励んでいます。